순찰차에서 숨진 40대…경찰관 근무 소홀 논란

[앵커]

경남 하동에서 실종 신고가 접수된 40대 여성이 순찰차 뒷좌석에서 숨진 채 발견돼 논란이 일고 있는데요.

이번 사건과 관련해, 경찰관의 근무 소홀 정황이 속속 드러나고 있습니다.

보도에 이대완 기자입니다.

[리포트]

경남 하동군의 한 파출소,

주차장의 순찰차가 검은 덮개로 가려져 있습니다.

40대 여성이 이 순찰차에 들어간 시각은 지난 16일 새벽 2시쯤.

이 여성은 36시간 뒤인 지난 17일 오후 2시쯤, 경찰관에 의해 숨진 채 발견됐습니다.

1차 부검 결과, 여성은 순찰차에 탄 지 12시간 뒤인 16일 오후 2시쯤 숨진 것으로 추정됐습니다.

문제는 경찰이 여성을 더 빨리 발견할 기회가 여러 차례 있었다는 겁니다.

경찰 내부 규정에 따르면, 근무 교대 시 근무자는 순찰차의 상태와 장비를 살펴야 합니다.

규정대로라면, 오전 9시 교대 근무자 중 누구라도 숨지기 전 뒷좌석의 여성을 발견했어야 합니다.

이뿐만이 아닙니다.

숨진 여성이 애초 순찰차가 아닌 파출소 건물 안으로 들어가려고 했던 정황도 포착됐습니다.

하지만 당시 파출소 출입문은 잠겨 있었고, 이 여성은 한동안 입구를 서성인 것으로 확인됐습니다.

당시 파출소 안에는 근무자 4명이 있었지만, 아무도 이 여성을 보지 못했다고 진술한 것으로 알려졌습니다.

[하동경찰서 관계자/음성변조 : "새벽 2시경에 심야 시간에 너희들이 눈을 부릅 뜨고 확인해야지 이러면 할 말 없습니다. 안에서 어떤 근무자들이 좀 미비하거나 그건 사실이죠."]

숨진 여성은 지난달부터 4차례 실종 신고가 접수된 상황, 경찰청은 해당 파출소의 근무 전반에 대해 감찰에 나섰고, 오는 30일까지 전국 3급지 경찰서를 대상으로 근무 실태 점검에 들어갔습니다.

KBS 뉴스 이대완입니다.

촬영기자:변성준/그래픽:백진영