중국·일본, ‘살인 진드기’ 공포…사망자 속출

<앵커 멘트>

중국에서는 진드기에 물려 한해 수십 명씩 목숨을 잃고 있습니다.

보건 위생 수준이 높다는 일본에서도 살인 진드기에 물려 벌써 8명이 사망하면서 보건당국에 비상이 걸렸습니다.

도쿄에서 신강문 특파원의 보도입니다.

<리포트>

일본에서 발견된 이른바 '살인 진드기'입니다.

동물의 피를 계속 빨아들이면 몸 크기가 원래보다 몇 배나 커집니다.

살인 진드기가 처음으로 문제가 된 것은 지난 2007년입니다.

중국 허난(河南)성 일대에서 5백여 환자가 발생해 18명이 목숨을 잃었습니다.

2009년 산둥(山東)성에서 180여 명이 발병해 13명이 사망했습니다.

중국 각지에서는 해마다 수백 명씩 환자가 발생해 약 10%가 사망했습니다.

일본에서는 한국과 가까운 야마구치현를 비롯 나가사키현, 사가현 등 규슈 일대에서 환자가 집중되고 있습니다.

또,히로시마와 에히메 등 비교적 따뜻한 지방에서 현재까지 13명이 감염돼 벌써 8명이 숨졌습니다.

사망자는 대부분 40대에서 70대 사이의 야외활동이 많은 농촌 지역 주민으로 알려졌습니다.

<녹취> 에히메현 농민 : "'뭐 진드기 정도야' 하고 생각했는데, 이제 물리지 않도록 신경 써서 농사일을 해야 할 것 같습니다."

일본 보건당국 조사 결과 일본 살인 진드기에 서식하는 바이러스의 유전자 형태가 중국과는 달라 대응책 마련에 더욱 어려움을 겪고 있습니다.

도쿄에서 KBS 뉴스 신강문입니다.